对于肾移植病人和他们的亲人而言，只要一听到“排斥”，就会感到非常害怕，因为他们听说在经历排斥的病人中，大多数都会丢失移植肾而回到血透状态．事实是，尽管我们都作了很大的努力去预防它，但仍不免会发生排斥，但只要发现早，治疗及时，绝大部分都可逆转，使移植肾免遭损害。
下面着重谈谈排斥的有关问题：首先来让我们认识排斥到底是什么，您可以做些什么来防范它，以及帮助您和您的亲人避免不必要的焦虑。
什么是移植肾排斥？“排斥”似乎是很突然和不可阻止的，但它并不是像想像得那么快和神秘，良好的医疗监护完全可以达到严密控制目的。在排斥期间，移植肾（也可称为肾移植物）会变得很“病弱”，不能象正常时那样很好地发挥功能，但这并不意味着肾脏会完全停止工作。今天，移植工作者可以采用很多方法来治疗排斥并使肾脏恢复至健康状态。
由于移植前器官配型方法和外科技术的改进，以及随后抗排斥药物的使用，排斥的发生或移植肾失功率已较以往大大减少。然而，对个别病人而言，在移植术后的恢复期治疗过程中，可以发生一次或多次排斥。下面让我们来认识为什么有些人特别容易发生移植肾排斥反应。
排斥为什么会发生？人的体内有一个奇妙的自然防御系统，被称作免疫系统，它是防止非自身物对机体侵入的。这些“外来物”可以是细菌、病毒或从别人那里移植来的肾组织。即使是一个普通感冒或流感都会唤醒您整个免疫系统。免疫系统可以比作由保护性化学物质和细胞组成的“军队”，它可以随时“作战”。这里介绍一下它们是如何发挥作用的。当免疫系统发现外来组织或细胞时（被称为抗原），淋巴细胞就会立即被召集来摧毁它。抗原即为蛋白质，我们任何人都有自己一套独一无二的蛋白质系统。从体外而来的肾脏就有自己的抗原，它与体内的蛋白质不同，所以移植肾就被看作是某种异物。一旦某些淋巴细胞受到外来抗原刺激就会立刻攻击这些入侵者。某些淋巴细胞还会产生叫做抗体的化学物质，这些抗体会有助于找出外来入侵者（抗原），并像先遣“侦察兵”那样，召集越来越多的淋巴细胞投入战斗。可以想像，免疫系统对入侵者作出反应就好比在体内进行一场战争，防御军队通常是善于发现和摧毁入侵者的。问题是免疫系统不能区别对待好人和坏人，淋巴细胞不知道感冒病毒和有益的移植肾间的区别。淋巴细胞只知道唤醒自己的防御系统。当他们作战时，就有可能发生一次移植肾排斥。排斥何时会发生？
一般而言，当接收了新的肾脏以后，排斥可以在任何时间内发生，依据排斥发生的时间和方式，移植工作者一般将其分为3种类型。
（1）超急排斥反应非常突然、无法预测，一般很少见；但可以在术中或术后的头几个小时内发生，并迅速导致移植肾彻底坏死。移植工作者为了尽可能避免超排的发生，常在术前将供肾和病人作精细的配型，并仔细作好各项准备工作。有时移植后，肾脏会延迟工作，即暂时处于“睡眠”状态，这与超排不是一回事。
（2）急性排斥反应 是最常见的类型，可持续发作一段时间。在其发生的初期，您往往不会感受到有什么异样。急性排斥的高发期是在移植后的头两星期到3个月之内，但一般要严密监测各种症状和体征1年。当然，急性排斥反应也可以在1年后发生。定期实验室检查和对抗排斥药物作出调整，就有助于避免排斥的发生。
（3）慢性排斥反应一般会缓慢发生，持续相当长一段时间。移植肾失功常渐渐变坏并最终失功，慢性排斥通常是在移植后1年才会发生，全程可持续几个月或几年。原因尚不清楚且很难治疗。为降低发生率，病人可以做的最重要的事是合适地服用抗排斥药物（及其他相关药物），并尽可能避免感染，保持健康。已经发生的排斥反应的经验提醒我们，肾移植是一种治疗手段，而不是一种永久性治愈结果。移植一旦成功，您就须始终保持警惕，并严格遵循医嘱，以便保持移植肾健康。
如何预防排斥？为了确保您和您的移植肾尽可能处于长时间的健康状态，在移植术前后必须做到下列几件事情：
1）移植工作者必须确信您有足够健康的身体来耐受移植手术，并有足够的财力来交付后期维持移植肾正常工作所必需的费用。
2）供肾必须尽可能与您相配以便尽可能减少它的异源性。
3）在A、B、AB、O血型方面供肾者必须与您的血型相配。
4）您的自然抗原系统必须与供者的相比较—一即称为HLA（人类淋巴细胞抗原）配型。这一配型结果越接近，则您的免疫系统对供肾所作出的反应将越小。无论是活体供肾（即在供者还活着时就取下肾脏，通常是亲戚、配偶或好友——当然只供1个肾）、还是尸体供肾（肾脏是从已死亡的并愿捐献脏器的人体而来）都要做这一配型。
由于在一般人群中人与人的遗传因子存在很大的差别，因此尸肾供肾的HLA配型往往很少能达到良好相配的程度。有一种实验室检查可以了解体内是否具有了抗移植肾的抗体，这种抗体可以来自先前的移植、输血或妊娠，机体所具有预存抗体越少越好。
还有一种血液检查是交叉配型——在术前做，为的是明确机体体内有无任何会对将要进行移植的肾脏起强烈反应的抗体。这种抗体会立即唤醒机体的免疫系统对新移植的肾脏作出无法控制的毁灭性的打击。
术后（有时在术前）可能就要遵嘱服用一些抗排斥药，即免疫抑制药物。它们是用来安静（抑制）免疫系统的，使免疫系统不去攻击或损害新的移植肾。
